Combien coûte l'urbanisation périphérique, et qui la paie? Après avoir étudié sur une longue période le cas de l'urbanisation en habitat individuel dans la région de Rennes, l'auteur propose une mise en ordre méthodologique de l'ensemble des facteurs à prendre en compte : densité de l'urbanisation, caractère public ou privé des opérations, distance à la ville-centre, niveau des équipements publics, formation de la rente foncière, etc. Les réponses ne sont évidemment pas généralisables à toutes les villes et à tous les pays, mais elles fournissent d'utiles points de repère sur le coût de la concentration urbaine, et sur les rendements d'échelle de l'urbanisation, domaines dans lesquels les données diffusées étaient jusqu'à présent extrêmement rares.