Le livre propose une réflexion sur la densité comme modèle de développement durable et comme socle urbain des relations humaines, cadre de l'épanouissement des sociétés. Il croise 5 thèmes (la densité, une question territoriale / programmer les territoires / les paysages de la densité / nouvelles typologies d'habitations / les conditions du projet) basés sur l'analyse de cinq projets urbains et architecturaux en Europe, à travers leur dimension physique, économique et sociale (îlot de l'Arc de Triomphe à Saintes ; le quartier Langerak 2 à Utrecht ; le quartier Bottière-Chênaie à Nantes ; le port de Sydhavn à Copenhague ; le quartier de Seestadt à Bregenz