Crée en 1998, avec comme unique rôle la résorption des friches industrielles, l'Etablissement public foncier de l'Ouest-Rhône-Alpes a dû élargir ses missions à l'habitat dégradé et négocier un budget complémentaire. Tant les besoins sont immenses, dans une région frappée par des restructurations successives et où le prix de revient des opérations de renouvellement urbain est beaucoup plus élevé que le prix du marché.